这天似乎比珍珠预期地更提早到来。一天，珍珠又被命令回纪家讨家用，一位打扮得雍容华贵，珠光宝气的中年妇人现身，机伶的珍珠，见到这位纪家的掌权人，立刻恭敬地请安，甜美的声音这回喊进了阿嬷心坎裡。
纪阿嬷向来长袖善舞，好交际，更爱听歌仔戏、追星，巴不得家裡也出个大明星。她特意栽培孙女纪宝珠，打小就不惜重资让宝珠去学习歌仔戏，并四处打通关係安排试镜。虽是姐妹，珍珠和大房姊姊的境遇宛如天壤之别，可惜试镜结果总是无疾而终，令阿嬷失望不已。
这天，珍珠的机灵、活泼吸引了阿嬷的注意，一时心血来潮，阿嬷竟好奇询问珍珠，是否能在十秒内说哭就哭，说笑就笑?基于有钱可领的奖赏，珍珠二话不说，一下子大哭一下子大笑，这对她来说其实何其自然，平常压抑在心中的苦楚，早就满溢在喉了，而必须讨人喜爱的笑容，也不过是习以为常的伪装罢了。
年幼的珍珠还不知道，对别人而言，是「戏如人生」，而她，却是「人生如戏」，活生生一齣苦旦的剧本，得唱四十几年之久，漫漫长长如同那些记忆中的黑夜一般，漫漫无绝期。
当时的阿嬷自然也不会明白这些，只是如获至宝般大感惊喜，开始了新的造星计画。她带珍珠去看歌仔戏，瞭解如何掌握喜、怒、哀、乐，她更让珍珠学习歌仔戏，练习柔软的身段和舞台魅力。不负众望，珍珠果然顺利通过试镜，开始在电视界崭露头角，成为红极一时的天才童星。
人人都讚美珍珠的才华是得自阿嬷真传，阿嬷喜不自胜，原本以为只能埋藏于心的明星梦，终于能靠孙女完成，于是阿嬷将全副心力都投注在珍珠身上，细心照料和调教。
但这不代表阿嬷就能接纳珍珠的生母丽卿，仅管这个被儿子收作二房的媳妇入门后，最是恭敬孝顺，德才兼备，远比老实的大房美雪更善于持家，然而越是如此，越是触怒了阿嬷。因为身为元配，阿嬷最怨恨的便是男人对婚姻的不忠，及妻妾用尽心计的争宠、逼宫，她绝不容许有人动摇正室的权威，故而处处刁难丽卿，用尽一切方式打压。
女人何苦为难女人，但其实阿嬷最为难的是自己，因为恨，使她阻绝了对爱的体会，任由别人夸讚她如何好命，阿嬷内心却都无感，反而充满担忧和煎熬，仅能靠操控他人，换来短暂的安全感。。