而此时最为惊恐不安的却是越王勾践，奴隶的身份让他时刻都面临着死亡的威胁，而西施的不配合，让他大失所望。正当勾践坐困愁城之际，越国的相国文种献计，将西施的闺中密友郑旦送入吴宫。郑旦在战争中失去了父兄和情郎，使她对吴国充满了仇恨。未雨绸缪的文种早就看中了她身上的气质，并一直在加紧训练她。勾践同意把郑旦派到西施身边去，以便监督和敦促她，甚至在必要时刻除掉她。
西施和郑旦，一个纯情善良，一个能谋善断，一个真情付出，一个却工于心计。面对西施的百般推拒，郑旦只好自己接近夫差。郑旦施计得逞，夫差封她为妃。这时的郑旦似乎也失去了自己的本来面目，一下子变得凶悍残忍，竟然向夫差告发了西施与范蠡之间存在的私情。其目的是想用范蠡的生死来刺激西施，好让她从自我麻醉中觉醒过来。狂怒的夫差下令将范蠡扔进油锅，西施立刻毫无尊严地扑倒在夫差的脚下，愿意献出一切侍奉这位至高无上的君王。高傲的美人匍匐在自己的脚下，夫差感到了极大的满足。
此后的西施便溶解了脸上的冰霜，就像一个真正的嫔妃一样，恪尽职守。这时郑旦又不失时机地告诉她，要让范蠡真正得到安全，唯一的办法就是帮助勾践重返越国，让他们君臣彻底摆脱这种噩梦般的生活。于是，在两个女人的共同努力下，勾践终于结束了整整三年的奴隶生活。但就在越国君臣即将起程的最后时刻，郑旦却又说动夫差将范蠡留了下来。郑旦知道，西施却只有在受到范蠡牵制的情况下，才会为恢复越国殚精竭虑。
然而这一次郑旦却失算了，这时的西施已经将情感寄托在夫差身上，并且怀上了他的孩子。郑旦已别无选择，国仇家恨摆在面前，她下定决心要除掉西施。然而就在她的计划即将实现的时候，郑旦却发现西施其实依然心向故国，即使她对勾践全无好感，但对家乡的山水草木和黎民百姓却始终怀着深深的眷恋。至于对范蠡，西施更非真的恩断义绝，而是出于保护则不得不做出恩断义绝的样子。清白被玷辱，使她不得不选择远离自己深情的爱人。但等郑旦意识到这一切时已经晚了，西施已经站到了悬崖边上，正面临着巨大的危险。而这个危险正是郑旦费尽心机，一手制造出来的。此时，郑旦的内心追悔莫及，内心的煎熬使她不顾一切地去试图改变结果。但她很快发现，西施的毁灭已经无可挽回，唯一的办法就是李代桃僵，让那个必须坠落的生命换成自己。郑旦付出了生命保全了西施，西施用自己的善良化解了一次次的宫庭中的阴谋，由于夫差的袒护，她的敌人们一个个走向了覆灭，伍子胥被扳道了，卫姬死了，一切的一切最终成就了越王勾践的复国大业…… 剧情吧诚聘原创剧情写手