1931年，日本侵占辽、吉两省，随后北上进犯黑龙江，妄图一举占领东三省。1931年11月4日凌晨，日军向黑龙江南北交通要冲哈尔葛大桥（又名江桥）发起猛烈攻击，时任黑河警备司令马占山率领守军奋起反击，打响了中国武装抗日第一枪，拉开了中国局部抗战的序幕。战至18日，马部所剩不过二千余人，江桥抗战后，马占山退守海伦，日军采取边打边诱降的策略，马占山审时度势与之周旋，于1932年出任伪黑龙江省长兼任伪满州国军政部总长之职，实乃缓兵自保以图东山再起的诈降之策，终于相准时机，兵变反正，秘密用12辆汽车、6辆轿车，将2400万元款项、300匹战马及其它军需物资运出城外，再举抗日大旗，驰骋于东北边陲的抗日疆场上。