乾隆为给雍正取得延寿的经书，入少林成为俗家弟子，结识了叶布衣和曹雪芹，又因雍正临终前的一句嘱托，踏入几经生死的寻找龙脉之路，一心篡夺王位的果亲王处处想把乾隆置于死地，与此同时反清复明的天地会也寻找刺杀清帝的良机，人在江湖，既有艰险又有儿女情长，乾隆爱上了搭救自己的侠女宋甜甜，此后乾隆在查找龙脉的途中，巧遇天地会帮主林爽文的妹妹林聪儿，两人互生情愫，不料林聪儿竟是潜伏的卧底，最终为救乾隆，林聪儿甘愿为爱而亡。乾隆一举歼灭敌对势力后，迷失了自我，要大开杀戒，为了解救众人，叶布衣以死进谏，乾隆终被叶布衣所唤醒，从此励精图治，开创盛世，成为后世敬仰的一代帝王。