在战场上，副师长常解放与女大学生艾霞以及医生李裕盛相识，后来三人同在华福制药厂工作。常解放与艾霞相爱却被方冬梅从中作梗，深爱常解放的艾霞为救常的父亲偷盗青霉素，被判刑入狱。方冬梅用了不光彩的手段迫使常解放与她结婚。李裕盛在不知情下娶了怀了苏联专家孩子的杨泰珍，却没想到杨泰珍生下一个金发碧眼的女儿，李裕盛离婚后再娶的妻子韩天素却因怜悯而坚持接来杨泰珍母女共同生活……该剧以中国第一个抗生素生产基地为背景，以两个家庭两代人几十年跌宕起伏的情感故事为主线，表现了在工业化进程中两代人对爱情婚姻、生活追求的思想嬗变。