1980年，赵新民入伍，接受的任务是到天山深处修公路。一次雪天执行任务时，班长将最后一点干粮给了赵新民，赵新民活了下来，战友则长眠冰雪之中。复员的赵新民回到家乡，被人们看作是英雄，受到礼待，还娶了一位贤惠的妻子。一天，电影院播放《天山行》，赵新民的心再也无法平静了，他告诉妻子，自己要回新疆去看看老班长和战友们。夫妻二人放弃了优厚的工作，举家前往新疆，给战友守墓。花光积蓄的夫妻二人就算经历千难万苦，也不向组织张口寻求帮助，在当地哈萨克族和汉族乡亲的照顾下，他们奇迹般的生活下来，先后有一儿一女在茅屋里降生。一晃二十多年，人们为筑路烈士修建了肃穆的陵园，路过这里的各族司机会鸣响汽笛，向英雄致敬，已成为专职守墓人的赵新民驻足战友墓前，不禁回忆往昔……