东京都调布市にあるという设定の「小鸠保育园」が舞台の中心。そこの园长の鸠山孝太郎は、かつては捕鲸船の名砲手だったが、先代の园长でもあった亡き父の遗言によって保育园を継いだという経歴を持つ。孝太郎は自由奔放が第一という教育方针を持っていたが、保育については素人だったため、一人娘の洋子、保父の圭太、保母の真弓らが保育园を支えていた。孝太郎はと言うと、寝坊などで遅刻が多くぐうたらぶりが目立ち、名门保育园だった先代园长の时代に比べて评判の方は落ちていた。そのような小鸠保育园とその周りなどの出来事、騒动などを描いた。