有心栽花花不开，多情却被无情恼。张东官不能让陆美美心甘情愿地嫁给他，却引得另外两位美女对他芳心暗许。
挚爱厨艺的陆美美发现自己正在一点点丧失味觉，这如同让一个音乐家丧失掉听觉一样可怕。她也来到京城，
为的是在自己味觉完全丧失之前尝遍天下美食，同时她也希望借张东官之手使祖传的江南陆家菜名扬天下。
在皇宫里和逃亡路上与张东官共同经历了一番爱恨情仇的历险之后，陆美美终于尝到了爱情的滋味……
张东官也终于得到了皇帝的赐婚，但这次赐婚却是康熙乱点鸳鸯谱，让他们分别与他人结婚。这对有情人又经历了一次爱情考验……。
这是一段“治大国如烹小鲜”的野史传奇：
康熙皇帝擒鳌拜、平三藩之后，国家安定，百姓安居，使大 满汉全席
清王朝进入了升平盛世。
康熙深知“得人心者昌”，他决定巡幸江南，访求前朝大贤，消除满汉畛域，但遭到朝中满族权贵严亲王等人的反对。
康熙决定以“口腹之欲”作为突破口，去江南寻访美食，却甫到江南便遭遇刺客行刺。
陆园掌柜、江南名厨陆忻是前朝遗民，明末皇宫里的上膳监监正。他对清朝耿耿于怀，便“大隐隐于市”，借餐馆隐身。
他误以为张东官是行刺康熙的“义士”，便收张东官为徒，并将女儿许配与他。
康熙得知陆忻会做一道明宫大菜“四海一家”，这暗合了他的治国理想，于是请陆忻出山，陆忻为保住“名节”，“义不做周粟”。
康熙选中张东官做御厨，实际上是“千金买马骨”，为的是表明求贤的诚心。
康熙还开设了“博学鸿词科”，网罗在野遗贤到朝中做官。陆忻也“不著一字尽得风流”，被迫进了皇宫，
与一群前明大儒一起修编《明史》。暗地里他们却商量着要冒死祭奠崇祯，以表对明朝的忠心。
陆忻看到张东官和清朝皇帝成了朋友，愤然要将他写入《贰臣传》。
陆美美进京找张东官退婚，却误打误撞进了太后宫，成了替好吃的胖太后搜寻天下美食的“美食特务”。
味觉渐失的陆美美献的一道菜险些辣死太后。