以理服人 控制局面
尚智以镖师的表现而作出升迁的调动，更将一些失职的镖师辞退，令尚孝及尚忠的部属极度不满。不过尚智以理服人，众镖师也无言以对。镖局人心大定，正堂也感安心，但正文认为整件事上尚孝一直没有露面，似乎有更大的阴谋。
尚孝借丽裳之口向镖师抹黑正堂及尚智，令众镖师对尚智更加不满，暗地里尚孝更联合尚忠与正鹏，趁正堂重病在床，而尚智又押镖未返之时，利用众镖师的压力迫秀萍将尚智赶离镖局。秀萍胁于众镖师的威势欲就范之时，正堂赶到将众镖师打发之后，直斥尚孝不是，更指责他与艳娥的奸情。但尚孝依然不知悔改，正堂一怒之下要将尚孝赶走，父子关系势成水火。
正堂亦因刺激过度而身体不适。祥凤突然以感谢尚智为由请他食饭，尚智不以为然，原来这是祥凤与尚智道别的晚饭。翌日，尚智及秀萍发觉祥凤留书出走，尚智追至渡头，向二人表明自己对祥凤的心意，原来他已派人访寻祥凤的夫君，希望可以为她解除婚约。
血缘关系 偏帮尚忠
事件得到平息，正堂又因接任大掌柜人选一事而心烦，正文的建议将尚智提升为大掌柜，但是碍于尚智非自己所出，令正堂犹豫不决;正堂决定给尚忠最后一次机会，向骆大人捐出五万两作军饷，取得运送劳军的皇岗的押运权。
祥凤在乡下收到尚智的信，得知他已找到其夫君刘大福的下落，喜上心头。为让尚忠可以专心一意运送皇岗(为皇上运送的货物)，正堂特意将正鹏与尚孝调往苏州负责分号的筹办事宜，再派尚智假装押运另一批货物，实则暗地保护尚忠。非常不幸，尚忠押运的皇岗竟然遇上败退的太平军，尚忠在慌乱间竟逃入城镇中，被太平军围攻。
尚智到达城镇时，只见尸横遍野，他更在瓦砾中找到尚忠的锦囊及配刀。尚忠身死，朝廷特意追封他为忠义候。但原来当日尚忠因为换上了太平军的衣服而逃过一劫，幸被尚智发现。于是尚智以替尚忠招魂为理由，命所有家仆留在房中，他则趁机将尚忠带到正堂房中与众人相见。