兵单来了，嘉雄入伍当兵，入伍前母亲帮嘉雄洗脚，希望他乾乾净净入伍，平平安安回来。嘉雄看到母亲的白发、发皱的双手，感慨万千...
嘉雄在内坜当兵，想到内坜离台北近，於是写信去陈建州老家问建州在台北的地址，结果收到秀吟回信，引起嘉雄一阵春心荡漾...
秀吟开始期待邮差送信来，但都没有嘉雄的消息，秀吟在怀疑是否因为嘉雄送了丝巾，自己该回信道谢?
另一方面嘉雄也踌躇是否该寄信给秀吟?但想到自己即将退伍，又不知道未来工作在哪里，嘉雄犹豫不决…
嘉雄一想到秀吟送她的日本手帕，就感到自卑，那条乾净优雅的手帕岂是他这双黑手配得起的?他怎能许秀吟一个美好的未来?这样的不安，像心头的污渍一直缠绕着他，秀吟又送他一块香皂，跟他说可以洗掉手上的污渍，从此嘉雄更自卑了，他闻着洁净香气的香皂，更感到自己配不上秀吟，甚至洗手洗到裂开流血，都无法洗去心底的自卑…
嘉雄背着老板小孩在市场遇见姊姊阿蜜，嘉雄不敢相认，别过身去，但阿蜜早看见他，但为避免他尴尬，阿蜜故意假装没看见。
回到家的嘉雄感到难堪，阿蜜给他吃烧过的甜甘蔗，母亲用甘蔗皮的道理安慰他，虽然在茶叶行做杂役，别人不认识自己是宝，就算被当成垃圾，也要知道自己的价值，嘉雄体会良深…