柯立自认无法面对姜二成，痛苦提出离婚，而姜二成却大度得表示不会在她事业低谷时选择放弃，还四处奔走让一家妇幼医院接收了柯立。
汪母心脏病发作之际，夏枚也因难产危在旦夕，柯立不顾家人的阻拦毅然去了医院，结果婴儿还是死于腹中。夏枚愤然起诉柯立故意拖延时间谋杀胎儿，还利用关系伪造医疗签定。董环得知柯立被拘，赶来营救，逼夏枚撤诉不成，气急动手，夏枚声称受伤，董环自首被拘。姐妹相聚于拘留所，柯立对董环感动涕淋，二姐妹紧紧搂在一起，共度时艰。在姜二成、张洁和冯主任等的帮助下，市医疗协会重新对事故进行签定，还找到了送柯立去医院的出租车司机，还柯立清白。夏枚因为伪造医疗签定被开除，一蹶不振。
妇幼医院为了经济效益，把柯立树立为先进典型，不但晋升高级职称，还推荐为副院长的人选。夏枚在报纸上看到柯立当副院长的消息，找来记者，搅乱了任命会议现场，还把柯立早有儿子的私事抖出，一时成了全市议论的话题。姜二成得知真相后羞愤交加提出离婚，柯立的解释和央求也无济于事。张洁担心小山得知此事会失去这个“儿子”，没想到小山由于对张洁和柯立的愤怒，不听任何解释，柯立和张洁的心里都不是滋味。刘大鹏在南方做生意有了积蓄，开始实施夺子和复仇计划，他想让三个女人都家败人亡，失去保护小山的能力。他一步步行差踏错，结果越陷越深。
柯立对小山的母爱感动了姜二成，夫妻二人和好如初，为了迎接海军大阅兵，原部队调姜二成任飞行教官，姜二成为了自己理想踏上旅途。柯立也决定走出困境，报名参加了边远地区农村妇幼工程。柯立在恶劣环境下努力工作，几次昏倒在出诊的途中，赢得了人们的尊重。小山因为患病需要换肾，为了买到合适的肾源，董环和张洁都变卖了家产。当百姓们跪送完成任务却已重病缠身的柯立回家时，小山的身体也到极限。姜二成带柯立去看小山，小山拒绝，柯立悲痛欲绝。为了小山的生命，柯立在重病中立下遗嘱并请求医院隐瞒捐肾的事情，小山换肾得救，不知真相的董环和张洁面对蒙面被推出手术室的柯立，长跪不起。小山高考前夕，刘大鹏突然出现并哄骗小山，让小山以为是他的儿子。柯立再也无法沉默，说出当年的实情，说出了毛玉明。刘大鹏终于明白自己的一切行为都是错的，慌忙逃离时，误伤了柯立，被拘。
柯立弥留之际，董环和张洁才知道给小山捐肾的人原来就是柯立，如梦方醒的二人抱着她泣不成声。姜二成说柯立的遗嘱只有一句话，感于董环和张洁对小山的无私母爱，她放弃自己要回儿子的狭隘思想。明白真相的小山摸着柯立腹部那道捐肾留下的创疤喊出妈妈的时候，柯立带着一生的爱和理想、压抑和痛苦离开了人世，但嘴角上却是一丝甜蜜的笑意。
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