魏九斤和普刑天从香港回来了， 白承松也从北京出差回来带来了北京的新精神，大家都聚到了魏家，家里来了客人，枣花一点也不顾及别人的想法，一趟趟地穿梭在客人面前，象个使唤丫头，还“孩子他爹”长“孩子他爹”短的叫着魏九斤，弄的魏九斤、吉林和来得客人们都很尴尬，魏九斤找枣花谈话，希望她能明白国家解放了，不再有剥削了，她和家里人一样，都是家里的主人。枣花开始还和魏九斤争辩说自己就愿意被他们剥削，就愿意干伺候他的事。可听着听着枣花似乎听明白了点魏九斤的意思。
魏九斤跟枣花谈话，要她把腰直起来，胸挺起来，要有个翻身做主人的样，别象个使唤丫头。枣花则表示她愿意伺候人。回到屋里的魏九斤，感慨地跟吉林说，解放思想真是比解放政权容易不到哪去。
但第二天早上，他们发现了枣花的变化，她直着腰，挺着胸，给魏母、吉林和魏九斤吩咐着事情，一副翻身做主人的气派，弄得魏九斤和吉林苦笑不得。
普干戚这几年跟王茂林生活的并不幸福，而且当年在乡下土改时落下了毛病，使身体越来越差，她申请到英国，回到自己父母身边的报告得到了组织上的批准，马上就要出国了。魏九斤对这个事有看法，其实是对普刑天担心，觉得普干戚到资本主义国家，会对普刑天会有影响，他不愿意看到普刑天再有任何麻烦，所以他要组织老三营的战友在家里开个会，动员普刑天阻止妹妹的出国。但结果是吉林反对，段德江态度暧昧，青格尔也拒绝发言，弄得魏九斤很孤立。普刑天明确表示支持妹妹出国治病，同时申明自己不离开祖国，并对魏九斤提出了一个严肃的话题：无产阶级在改造资产阶级的同时，也要完成无产阶级对自身的改造。特别指出魏九斤现在的家庭，也存在着改造。
魏九斤组织的帮助普刑天的讨论会不欢而散，人们走后，魏九斤和吉林也产生了思想分歧，闹得几乎提到了分手。回家的路上，忧郁的单之梅，深感普刑天的倔强个性会使他离开战友，得罪亲人，她希望普刑天去北京，离开这个不属于他的城市。同时感到要想使普刑天离开，首先自己不能拖累他，因为普刑天是为她而不去北京的。
吉林和魏九斤开始了家庭冷战，几天没有说话，各自忙着自己的工作，使枣花和魏母深感不安。
普刑天最近一直找不到单之梅，无论是车间和宿舍，其实，单之梅是在躲避普刑天，她想用这种舍爱的方式，使普刑天能离开自己，离开这个城市。她把这个想法告诉了青格尔，青格尔认为这样会使普刑天更加地痛苦，但单之梅决心以定。在普刑天感到公安局时，单之梅再次选择了躲避。普刑天痛苦地感叹，战友不理解自己，之梅又在躲避自己，他不知道这是为了什么，为什么一夜之间一切变得陌生。青格尔看着痛苦的普刑天，只好把单之梅躲避他的原因告诉他。单之梅宁肯忍爱离开普刑天，让他毫无牵挂地去北京，也不愿意看到他在两江市受折磨。
枣花这段时间不挺胸仰头了，她误以为魏九斤和吉林的矛盾是自己的到来造成的，这天一大早她带着沂生偷偷的离开了魏家。这样反而使魏九斤和吉林的矛盾再次加深，魏九斤认为是吉林逼走了枣花，吉林也委屈，但她还是到处去找，托人去找，青格尔也通过各派出所在全市范围开始查找。
普刑天明白了单之梅躲避自己的原由后，继续寻找她，终于有一天在车间门口堵住了单之梅，单之梅却冷漠地告诉他，自己要结婚了，跟自己的师兄大龙。普刑天不信单之梅会这样，他不顾大龙的拳头，朝单之梅走去。
青格尔通知吉林，枣花找到了，但沂生不见了。